LAS GRASAS TRANS REINVENTAN LOS ALIMENTOS
LA VANGUARDIA - Enero 2010


El principal desafío al que se enfrentan las empresas de alimentación, y en particular, las especializadas en bollería, comida preparada y precocinada y el de fritos, es el de reformular sus productos para hacerlos saludables. Porque la lucha contra la obesidad, el colesterol y la hipertensión ha obligado a las autoridades sanitarias a tomar cartas en el asunto. Por lo pronto, se trabaja en una norma (Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición) que limitará el uso de grasas trans en los alimentos, lo que afecta al 10% de los existentes en el mercado, según datos del Ministerio de Sanidad. Además, la industria deberá reducir el uso de la sal en un plazo no superior a los cuatro años.

Así lo indicó a este periódico Roberto Sabrido, responsable de la Agencia de Seguridad Alimentaria (Aesan), quien considera que es el momento de poner freno al uso de determinados condimentos y procesos al haber ya suficiente literatura científica que demuestra claramente que su ingesta es "muy" perjudicial para la salud. Es el caso de las grasas trans (un tipo de grasa que se fabrica alterando químicamente los aceites vegetales para alargar la vida de los alimentos). Muchos son los estudios que han demostrado que el consumo prolongado de este tipo de grasas contribuye a aumentar los niveles de colesterol LDL y de los triglicéridos en sangre, lo que provoca un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Pero este no es el único efecto negativo para la salud. También se ha demostrado que puede retrasar el crecimiento y la maduración del cerebro y aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 en las mujeres, según un estudio de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) publicado en el American Journal of Clinical Nutrition.

Esta regulación del uso de grasas trans ha sido pedida en reiteradas ocasiones por los investigadores y profesionales de la salud, entre ellos, el cardiólogo Valentín Fuster, quien lleva años defendiendo que se limite el uso de estas grasas vegetales hidrogenadas. Según los criterios de la Organización Mundial de la Salud, el consumo de grasas trans debe representar menos del 1% de las calorías, algo que, a día de hoy, es muy difícil de controlar por parte de los consumidores españoles ya que en las etiquetas no se especifica. Esta es otra de las cuestiones que más críticas han recibido por parte de las organizaciones de consumidores. De hecho, un estudio de la OCU del 2008 revela que sólo el 6% de los productos de bollería industrial detallan el tipo de grasas empleadas. La norma que establece esta limitación - la ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición-aún está en fase de anteproyecto y no verá la luz, previsiblemente, hasta la segunda mitad del 2010.

El responsable de la Aesan, organismo dependiente del Ministerio de Sanidad, justifica la decisión de legislar el empleo de este lípido ante la falta de una normativa europea. "Hubiéramos preferido que los países de la UE hubieran acordado actuar de manera conjunta limitando el contenido de grasas trans en los alimentos. Pero esa actuación conjunta no llega por lo que nos vemos obligados a actuar", señala Sabrido "No existe ninguna legislación a nivel europeo ni está previsto que la haya en un futuro cercano", aseguraron a este periódico fuentes de Sanidad de la Comisión Europea. Por el momento, sólo dos países comunitarios, Dinamarca y Austria, disponen actualmente de leyes que prohíben una presencia de este lípido superior al 2%. Y eso, pese a que el Ejecutivo comunitario encargó un estudio en el 2004 a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria sobre este tipo de grasas. El informe es concluyente: subraya el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares si se ingiere un elevado porcentaje de grasas trans por un tiempo prolongado. El Parlamento Europeo también ha pedido en distintos informes sobre obesidad y alimentación que se reduzca la presencia de este tipo de grasas en los productos alimenticios.

Recordamos que en Europastry hemos eliminado las grasas trans de nuestra bollería.

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